30 岁的瓦列里·斯皮里多诺夫(Valery Spiridonov)是一名俄罗斯的电脑工程师,最近,他打算让自己的脑袋搬家。
由于患有基因遗传疾病,斯皮里多诺夫脖子以下都处于瘫痪状态,不甘心一辈子只能在轮椅上度过的他,决定接受全球第一起头部移植手术。
该手术计划于明年在英国进行,为他操刀的是塞尔吉奥·卡纳瓦罗(Sergio Canavaro)医生,他也是这项技术的发起人。
在手术过程中,医生会将斯皮里多诺夫的脑袋进行“冻结”,以阻止脑细胞死亡,并由导管为关键动脉和静脉提供支持。
随后医生将切断与其大脑相连的脊髓,在对脊髓进行修复后,将它与供体(由捐赠者提供)融合,再将两部分的皮肤缝合在一起。
手术中会使用一种特殊的刀具切割脊髓。这种由伊利诺大学 Farid Amirouche 教授开发的刀片,能够精确地完成微米(百万分之一米)程度的切割,将对神经的影响降低至最小。
完成移植后,医生将透过电或磁刺激使神经“再生”。
不过,考虑到即使手术成功,患者在适应新生活的过程中,仍可能会遇到“意外的心理反应”,芝加哥的 Inventum 生物工程技术公司还开发了一套 VR 系统,让斯皮里多诺夫在手术前几个月先透过 VR 体验在新身体上的生活。
在卡纳瓦罗医生看来:
“这个虚拟现实系统以最好的方式为患者准备了一个新的世界,一个他将能够重新走路的世界,在那里他将面对他的新身体。”
对于斯皮里多诺夫的疯狂想法,他的女友是拒绝的,表示她愿意接受心上人目前的模样,他无需做任何改变。
但斯皮里多诺夫不想要一辈子都依靠别人,“我想要改善自己的生活条件,自己照顾自己。”在接受 ITV《早安英国》的采访时,他这样说。
头部吻合术
尽管这项手术在社会上引发了巨大的争议,但卡纳瓦罗认为这并非异想天开。
卡纳瓦罗与一些美国、韩国及中国科学家联合成立了一个叫 HEAVEN 的计划,致力于头部吻合术的研究。
2015 年,卡纳瓦罗的团队对老鼠进行了脊髓切断重连的实验,据他透露,老鼠只有 30%-50% 的存活率:“一些大鼠存活了几个小时,最长的是一天。”
今年年初,卡纳瓦罗声称,他们团队中的中国的科学家对猴子进行了头部移植,并完成了头部和新身体之间的血液供应。然而,他们没有重新连接脊髓,猴子并不能恢复运动。
▲ 参与实验的小狗。
今年 9 月,他与同事们发布了一篇论文,公布了对小狗进行类似实验的结果。研究人员将狗的颈部脊髓切断后,再将其重新连接,3 周后小狗就能行走和摇尾巴了。卡纳瓦罗将这一技术称为“GEMINI 脊髓融合”,认为这在人类身上也能奏效。
然而,这一研究结果在学术界遭到了诸多科学家的质疑,认为动物实验并未证明头部移植在人体中也能起作用,且目前尚不清楚小狗的脊髓被切断的程度,比如是否完全与身体分离等。
卡纳瓦罗表示,他们将使用脑死亡器官捐赠者的尸体进行初步测试,将其脊髓切断并治疗,以查看其是否可以被修复。
- Controversial surgeon behind world’s first human HEAD transplant reveals virtual reality system to help prepare patients
(本文由 爱范儿 授权转载)
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