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LED 市场在过去一年陷入苦战、景气低迷，时至今日仍然未见曙光。LED 大厂日亚化学（Nichia）今（24）日表示，2016 年全球 LED 市场估计仅微幅成长约 5 ％，在产业剧烈竞争下，日亚化学除了积极布局车用外部照明与激光应用，也更强力保护所拥专利及智能财产权。
日亚化学取缔役法之本部长芥川胜行、在台发言人渡边洋接连指出，尽管 2015 年 LED 市况严峻，营业额表现仍维持与 2014 年差不多水准，总金额约 2,950 亿日元，目标今年业绩将成长 11 ％，营业额可望达到 3,300 亿日元。
聚焦车用、激光与 UV LED，强化产品竞争力
由于 LED 背光与照明领域陷入成长瓶颈，不少 LED 厂纷纷投入发展车用市场、不可见光领域及其他高附加价值产品。技术长坂本考史表示，2016 年发展最为看好的领域，包括车用外部照明、激光二极体（Laser Diode，LD）应用及紫外（Ultraviolet，UV）LED。
坂本说明，日亚化学已如期量产推出覆晶（flip chip）LED 产品“直接安装芯片”（Direct Mountable Chip，DMC），并将活用在车用外部照明领域。他指出，目前 LED 汽车头灯市场百分比率只有个位数，预期接下来会加速发展，各 LED 厂也相当关注。不过，由于美国去年因高田（Takata）安全气囊瑕疵，造成史上最大规模召修事件，因此车厂对于汽车零件要求比过去更高，对于 LED 制造商的品质要求也更加严格，但对于向来讲求品质的日亚化学来说，反而是很好的机会。
LD 方面，坂本认为 LD 的亮度比传统 LED 高，投射距离也更远，因此在汽车头灯市场也极具发展潜力，但他强调，要进入车用市场不光是讲求亮度和投射距离，更重要的是产品品质及稳定性。接下来，LD 也将跳脱蓝光应用，朝白光、照明应用发展。
此外，日亚化学认为今年 UV LED 也将有显著成长。坂本表示，日亚化学董事会已决定投入大量资金发展 UV LED 领域。UV LED 除了印刷、树脂固化等应用外，又多了空气清净机新应用，因此也将带动 UV LED 领域成长。
重金投入技术研发，极力捍卫专利及智财权
日亚化学向来不惜投入大量资金研发技术、添购设备，每年平均投资 300 亿至 400 亿日元开发技术，提升产品附加价值与竞争力，预计今年整体投资金额会再增加。
除了持续投入资源强化产品外，日亚化学也积极行使权利保护研发成果，多年来不断捍卫自家专利与智能财产权，其中较知名的例子，莫过于与台湾 LED 厂亿光电子间的多起诉讼案。至于较近期的案例，则是日亚化学分别在美国东德州、中加州，起诉控告美国 LCD 电视制造商 VIZIO 侵权，并请求永久禁制令及损害赔偿。
日亚化学透过诉讼强力保护专利，目的是希望所有人使用不侵犯他人专利的合法 LED 产品，呼吁各界尊重专利及智能财产权。此外，有关 VIZIO 究竟采用哪间台 LED 厂所提供的 LED 背光模组，日亚化学表示目前正进行调查，暂不便透露可能对象。可以确定的是，日亚化学为保护专利与智财权，将在必要时于任何国家或地区，对侵权人采取必要移动。
（首图来源：《科技新报》摄于日亚化学 2016 新春媒体联访。图片左起：总合部门法知本部副本部长／高木宏典、取缔役法知本部长／芥川胜行、第二部门技术长／坂本考史、在台发言人／渡边洋）
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