氮化镓(GaN)作为一种高性能半导体材料,因其在高频、高功率、高温和高压环境下的卓越性能而备受关注。随着对高性能电子器件需求的不断增长,GaN技术正逐渐从150mm和200mm晶圆向300mm晶圆过渡。
在氮化镓(GaN)技术向300mm晶圆尺寸迈进的过程中,面临了许多技术挑战:
- 热膨胀系数(CTE)匹配问题:GaN与常用的硅基衬底的热膨胀系数不匹配,导致在大尺寸晶圆上生长GaN时容易出现翘曲和裂纹,从而影响器件的制造良率和可靠性。
- 制造成本:尽管增加晶圆直径可以降低单位面积的生产成本,但大尺寸晶圆的制造和处理技术更为复杂,初期投资和运营成本较高。
- 设备兼容性:现有的硅生产线需要进行改造以适应GaN的生产,这涉及到设备兼容性和升级的问题。
此外,传统的硅晶圆与GaN之间的CTE失配也限制了制造更高电压器件的能力,因为这需要更厚的GaN外延层。
GaN技术的一个重要里程碑
为了解决这些问题,美国Qromis公司开发了一种名为QST(Qromis Substrate Technology)的工程化衬底技术。
Qromis公司成立于 2015 年 3 月,位于加利福尼亚州硅谷,专注于节能、高性能宽带隙 (WBG) 半导体材料和设备解决方案。该公司开发的QST衬底具有与GaN相匹配的CTE,由多晶氮化铝陶瓷芯构成,并附有多层无机薄膜,顶部是一个二氧化硅(SiO2)键合层,允许单晶硅层作为外延GaN生长的成核层。
这种技术使得可以在300mm晶圆上实现高质量、无翘曲和无裂纹的GaN外延生长,从而显著降低了器件成本。
信越化学工业株式会社成功地利用QST技术开发出了300mm(12英寸)的GaN外延生长衬底,并于2024年9月初开始提供样品。
GaN 器件制造商由于缺乏适合 GaN 生长的大直径衬底,因此无法从增加材料直径中受益,这一成就标志着GaN技术的一个重要里程碑,制造商可以减少设备投资,降低成本。此外,它还促进了高频器件、功率器件和LED等应用领域的发展,尤其是在数据中心/电源方面的潜在应用。