众所周知,特斯拉在自动驾驶领域有着无与伦比的影响力。特斯拉在自动驾驶领域的动向,会成为全球新能源汽车的发展方向。而在近日,特斯拉准备采取一些新的动作,来巩固自己在自动驾驶领域的优势。
近日韩国经济日报报道称,三星有可能与特斯拉合作生产下一代全自动驾驶芯片。预计在未来3-4年内,特斯拉将大规模量产包括新一代FSD芯片在内的HW 5.0平台,2026年之前有望实现L5级别的自动驾驶。
确认合作,三星靠什么赢得特斯拉?
作为全球新能源汽车行业的头部厂商,特斯拉一直以强大的自动驾驶能力著称。要想实现自动驾驶,需要软件和硬件两个方面的努力。目前特斯拉车型上普遍搭载HW 3.0硬件,这已经给特斯拉带来了不小的优势,但特斯拉显然并不满足于此。
根据韩国媒体的报道,三星电子将为特斯拉HW 5.0生产新一代FSD芯片,该芯片预计将采用三星3nm工艺,并且支持L5级别的完全自动驾驶功能。事实上,特斯拉的第一代FSD芯片便是由三星代工,但当时的工艺只有14nm,并且在2023年升级成了第二代芯片,工艺也提升至7nm。此前业内一度盛传特斯拉将会放弃三星,转而寻求与台积电合作。但从目前来看,三星还是赢得了特斯拉的信任。
三星能够赢得特斯拉青睐,有两个重要的原因。首先,三星4nm工艺的良品率已经达到75%,并不输给台积电,能够实现大规模量产。其次,三星的代工价格比台积电更低,能够大幅降低特斯拉的成本。值得一提的是,选择三星的并非只有特斯拉,还有Google、高通、AMD等厂商。
需要注意的是,台积电也有3nm工艺,但除了成本高昂之外,还存在产能的问题。到目前为止,台积电的大部分3nm芯片工艺产能都被苹果公司占据。这也促使特斯拉等厂商转而选择三星代工。有报道称,三星有望在2025年将工艺提升至2nm,并在2027年提升至1.4nm,从台积电手中夺回大量用户。
特斯拉在意的,真的只是工艺吗?
常识告诉我们,芯片的制程工艺在很大程度上决定着芯片的性能。以华为公司为例,在被美国制裁之前,华为的海思芯片基本保持着领先高通芯片半年的优势。但在被制裁之后,由于缺乏先进的制程工艺,海思芯片无法出货,连带着拖垮了华为整个手机业务。三星电子的3nm工艺,对特斯拉当然有比较强的吸引力。
特斯拉的自动驾驶系统,可以说是业内标准最高的,功能最强大,对硬件的要求也更高,这是特斯拉选择三星的重要原因。特斯拉计划在2026年前后实现L5级别的自动驾驶,没有三星电子先进制程工艺的支持,是不太可能办得到的。
但电动汽车与智能手机对芯片的要求是不同的,手机的体积有限,芯片不能占用太大面积,那就只能提高制程工艺,在有限的空间里实现越来越高端、复杂的性能;电动汽车却不一样,电动汽车体积庞大,有足够的空间用来安放芯片,因此芯片的制程工艺并不是最主要的。即便特斯拉对自动驾驶芯片有更高的要求,芯片的大小也不用刻意追求。同样是缺少高端制程工艺,华为手机被拦腰打断,但国产新能源汽车却不受影响,原因就在这里。
可以这么说,特斯拉选择三星,最主要的原因并不是它的3nm工艺良品率超过了台积电,而是它能够给出更低的报价。台积电代工价格的高昂在业内是出了名的,此前就有报道称,三星掌门人李在镕为马斯克开出了诱人的代工价格,因此双方才能达成合作。
特斯拉的销量一直在提升,2023年有望实现200万辆的销量,未来几年内销量还会持续提升,在这种情况下,如何降低成本就成了头等大事。到目前为止,特斯拉的毛利率已经不足20%,比走中低端路线的比亚迪高不了多少,它必须要想办法降低成本。除此之外,特斯拉要想让自动驾驶大幅推广,也需要通过更低的代工成本来降低售价。
国产车能学到点什么?
通过与三星的合作,特斯拉提高了制程工艺,降低了生产成本,这对它的自动驾驶功能普及有重要的推动作用。自动驾驶毫无疑问是未来电动汽车的重要发展方向之一,如果不能打破特斯拉在这方面的优势,国产厂商将陷入被动。
到目前为止,国内推动自动驾驶普及的主力军,主要是一些销量规模不大的造车新势力。全球最大的新能源汽车厂商比亚迪,新势力中表现最好的理想,以及逐渐站稳脚跟的长安、长城、吉利,在自动驾驶领域都没有太多建树,这显然是需要改进的地方。事实上,特斯拉目前广泛采用的还是HW3.0平台,完全自动驾驶也并非一帆风顺。国产汽车厂商需要在销量提升的同时,加大自主研发力度,这样才能跟上潮流。
结束语:从销量上来看,特斯拉仅占国内新能源市场的10%左右,但特斯拉在电池管理、自动驾驶等方面的优势却不容小视。中国新能源市场竞争激烈,国产厂商能占据80%的份额实属不易,但仍然需要加倍努力。在汽车行业的变革期,任何疏忽都有可能毁掉此前的优势地位。