过去几年,国际形势的变化让壮大中国芯片设计产业成为中国半导体产业发展的主题,伴随着全社会对中国半导体产业的关注提升和资本的涌入,整个半导体设计产业链迎来全面的发展机遇。对中国集成电路设计产业来说,芯片设计能力的提升,不仅需要设计公司技术的提升,还需要先进的本土芯片制造能力和相关设计工具的鼎力支撑。
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随着国内芯片设计企业的大量涌现,本土芯片设计带动着设计IP需求增长非常明显,这不仅给成立多年的本土IP企业发展的黄金机遇,同时也催生出大量的新兴IP初创企业,这些企业的起点高、IP运作经验丰富,共同为中国设计产业提供了强有力的IP支撑。而随着芯原微电子这样的IP授权企业上市成功,为众多国内IP授权企业趟出了一条更加广阔的发展壮大之路,百花齐放的IP授权业态将成为中国半导体设计产业未来重要的主题之一。
我们在2022现场采访了几家极具代表性的国内IP授权企业,希望探索中国未来IP授权产业生态以及对中国半导体产业的影响。
作为一家合资IP授权企业,主要工作除了负责把Arm IP的最新技术引入到中国进行技术推广,还承担着在国内进行IP研发的重任,从而扩充版图,和Arm的产品布局实现互补。产品研发副总裁刘澍介绍,目前有五个自研产品线,即CPU的“星辰”系列,安全类的“山海”系列,多媒体类的“玲珑”VPU和ISP,还有“周易”的NPU系列。围绕这五个产品线,加上Arm的CPU、GPU,以及总线,安谋科技致力于为产业提供完整的芯片级解决方案。在技术服务方面,安谋科技更多的是给客户提供系统层次的咨询,提供方案型的软件工具等,帮助合作伙伴更好地把这些IP使用起来。
从2018年独立运营以来,安谋科技自研产品授权客户超过100家,Design In的项目也超过了50个,刘澍认为,这些成就标志着公司的自研产品进入了非常好的良性循环过程,安谋科技作为一家拥有的公司,希望未来在中国土壤里面进一步成长。特别的,刘澍提到,在2022年安谋科技的系列赢得了好几个国际知名公司的订单,带给研发团队很大的鼓舞。当然,刘澍谈到安谋科技的自研产品目前基本以国内市场作为主要目标,要打开国际市场,还有很长的路要走,安谋科技目前还是以国内产业服务作为主要的目标,把中国市场做得足够好以后,再去考虑在国际上大力发展。
面对2023年可能遇到的市场形势,刘澍认为市场严峻的时候往往是一个成熟的公司或者耐得住寂寞的公司去真正做事情的时候。等到经济形势好转、暂时的波动过去之后,相信产业里面还有更多的投入和机会。刘澍认为要利用大家都冷静的阶段,去做我们本来就应该深耕的事情,立足长远发展,而不是太过于短视的事。因此,对于安谋科技而言,在研发投入上2023年还将持续加大,除了现有几大自研产品线,安谋科技将沿着更多的新兴市场进行规划和布局,包括车规/车载市场、服务器市场,2022年安谋科技第一次真正进入这两个市场,并且有客户的产品流片。企业级应用相比于过去的消费类电子,面向这些市场的IP开发确实给安谋科技带来了极高的难度,比如进行车规IP认证,因为开始阶段对困难预计不足,真正做下去之后花费了极大的人力和物力,有些地方的工作量甚至是一开始预计的十几倍。但不管怎么样,非常自豪的一点是,安谋科技的团队在受到疫情影响期间,还是坚持着把公司的输出做得非常到位。
安谋科技同时也在不断地调整和改善和Arm的合作,与Arm的合作也更加密切了,毕竟产业还是需要更好的引入国际先进技术,在这方面,安谋科技下了很多工夫,未来会朝着这条路上更多的发力。特别是需要考虑如何把安谋科技自研IP产品跟Arm IP整合的更好,不光服务于国内,也可以服务于国际客户。
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