有迹象表明,凭借AI大模型而快速走红“出圈”的OpenAI公司正瞄准晶圆厂领域,不过建设晶圆厂,能随随便便成功吗?
1OpenAI的大胆设想:斥巨资兴建36个晶圆厂
近期,外媒披露了OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼(Sam Altman)在去年访问亚洲期间与多家芯片制造商高层会谈的内幕。
阿尔特曼于去年拜访台积电、三星等企业高层,提出耗资7万亿美元建设36个全新晶圆厂和数据中心,以推动人工智能的发展。阿尔特曼设想,由阿联酋出资建设多个晶圆厂,用以生产AI芯片等产品,OpenAI和其他公司将使用这些AI芯片建造人工智能数据中心。
报道指出,阿尔特曼提到的投资规模,相当于美国经济年产值的四分之一。若要满足OpenAI扩张算力的计划,得要花上好几年才能把需要的晶圆厂兴建完毕。
出于成本等因素考量,阿尔特曼的上述计划未得到台积电认同。台积电高管认为阿尔特曼过于激进,且太过冒险。再增加几座晶圆厂都已经风险极高,因为涉及的资金太多了,更不用说36座。
2一座晶圆厂花多少钱?数以百亿美元计算
近年,得益于AI大模型强势推动,部分芯片需求持续高涨,晶圆厂扩产步伐不停。不过,从OpenAI的经历来看,建造晶圆厂并不是一件容易的事情,面临国际形势、成本、技术等诸多挑战,其中,成本是最大的一个门槛。
晶圆厂成本构成主要涉及土地与设施建设、设备购置、技术研发和知识产权、运营和维护等,土地和设施建设在其中占比较大,因为晶圆厂需要足够多的土地用于建设厂房,以及电力、供水、通信等基础设施建设。
设备购置领域,光刻机、刻蚀机、离子注入机、薄膜沉积等设备也是一笔不菲的花费,特别是高端光刻机等关键设备,当前价格十分昂贵。
此外,晶圆厂还需要大量研发与运营成本,包括知识产权、设备维护、人员培训、安全生产、环保处理等,均要求厂商持续投入。
以上种种计算下来,建造一座晶圆厂的成本十分高昂,此外,随着芯片制程工艺不断发展,晶圆厂成本也在不断攀升。业界认为,一座现代化的晶圆厂成本数以百亿美元计算,英特尔在美国亚利桑那州建造的两座工厂,预计每座耗资150亿美元;三星电子位于美国德克萨斯州泰勒的工厂预计耗资250亿美元。
值得一提的是,不同地区的晶圆厂建设成本也存在差异。例如亚洲地区,由于产业链完善、人才储备丰富、政策支持等因素,晶圆厂的建设成本相对较低;而在欧美、中东地区,由于需要引进技术、培养人才、完善产业链等,晶圆厂的建设成本可能更高。
封面图片来源:拍信网